Assim como nós, nossos pets também passam por mudanças naturais com o passar dos anos, que afetam não apenas o comportamento e a mobilidade, mas também a saúde dos olhos. Em cães e gatos idosos, alterações oculares são comuns e, quando não identificadas a tempo, podem comprometer a qualidade de vida. Mas com atenção e cuidados certos, é possível preservar a visão e o bem-estar dos nossos companheiros.
O que muda com a idade?
Com o avanço da idade, é comum que os olhos dos animais sofram algumas mudanças fisiológicas. Algumas delas são consideradas normais e fazem parte do envelhecimento natural. No entanto, existem doenças oculares frequentes em pets idosos que exigem cuidado especial, como:
- Catarata: É caracterizada pela opacificação do cristalino, podendo afetar parcial ou totalmente a visão. É uma das causas mais comuns de cegueira em cães idosos, embora também possa afetar gatos, ainda que com menor frequência. Pode estar relacionada à idade, mas também a doenças como diabetes mellitus.
- Glaucoma: É uma condição dolorosa causada pelo aumento da pressão intraocular, que pode levar à cegueira irreversível se não for tratada a tempo. O diagnóstico precoce é essencial.
- Uveíte: Inflamação das estruturas internas do olho, podendo ser causada por infecções, traumas, doenças autoimunes ou neoplasias. É uma condição grave que exige tratamento imediato.
- Degenerações retinianas: Doenças como a atrofia progressiva da retina podem levar à perda gradual da visão e geralmente não apresentam sinais visíveis até que a visão esteja seriamente comprometida.
Sinais de alerta
Além de alterações visíveis nos olhos, mudanças de comportamento podem indicar que algo não está bem com a visão do seu pet:
- Dificuldade para localizar brinquedos ou alimentos
- Agressividade repentina (principalmente quando tocado de surpresa)
- Pupilas de tamanhos diferentes
- Olhos esbranquiçados, avermelhados ou saltados
- Hesitação para se locomover, especialmente à noite
- Lacrimejamento, secreção ou piscadas excessivas
É importante lembrar que cães e gatos se adaptam muito bem à perda gradual da visão, por essa razão, mesmo pequenas alterações podem indicar problemas sérios.
Cuidados essenciais
O cuidado ocular em pets idosos deve ser parte da rotina de saúde. Veja algumas práticas recomendadas:
- Consultas regulares: O check-up oftalmológico deve fazer parte da rotina a partir dos 7 anos;
- Limpeza dos olhos: A limpeza dos olhos deve ser feita com soro fisiológico e gaze limpa, para remover secreções. Nunca use medicamentos sem orientação veterinária;
- Atenção a doenças sistêmicas: Diabetes, hipertensão e problemas renais podem afetar diretamente os olhos. O controle dessas condições ajuda a prevenir complicações oftálmicas;
- Ambiente seguro: Para pets com visão comprometida, o ambiente deve ser adaptado: evite mudanças bruscas na disposição dos móveis, proteja escadas e evite objetos pontiagudos.
Enxergar a velhice com mais cuidado
O envelhecimento não precisa ser sinônimo de sofrimento. Com atenção, carinho e acompanhamento veterinário, é possível garantir que seu pet idoso viva essa fase com conforto e dignidade.
Notou algo diferente nos olhos do seu pet? Procure um médico veterinário oftalmologista. A saúde ocular é fundamental para a qualidade de vida dos nossos companheiros de quatro patas.